INVESTIGACIÓN Y DOCENCIA EN EDUCACIÓN SUPERIOR

RESUMEN

            La universidad venezolana, desde su concepción actual, debe cumplir funciones básicas de docencia, investigación, extensión y gestión. La investigación se lleva a cabo para producir conocimiento nuevo y la docencia para diseminarlo. En nuestro país a lo largo de los años muchas han sido las instituciones que se han ocupado de llevar a cabo distintos proyectos de investigación, pero hay que tomar en cuenta que existen desafíos afectan tanto a los modos de producción científica como a los contenidos de dicha producción, pero no debemos nunca olvidar que  la razón de ser de la universidad supone promover una formación profesional con una marcada actitud investigativa.

Palabras Claves: investigación, docencia, educación superior, universidad.

UNIVERSIDAD PEDAGOGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR.

INSTITUTO PEDAGÓGICO “LUIS BELTRÁN PRIETO FIGUEROA”

 SUBDIRECCION DE INVESTIGACIÓN Y POSTGRADO

MAESTRIA EN EDUCACIÓN SUPERIOR

TEORÍA Y PRÁCTICA DE LA ENSEÑANZA Y EL APRENDIZAJE

                                                          INTRODUCCIÓN

            La investigación en la universidad, es un tema de especial relevancia, por cuanto está ligada a la posibilidad de producir soluciones para el país, de igual manera es imperante la necesidad de mantener la capacidad “productivo – organizativo de la universidad. La razón de ser de la Universidad supone promover una formación profesional con una marcada actitud investigativa.

La razón de ser de la Universidad supone promover una formación profesional con una marcada actitud investigativa, en tal sentido, en el presente estudio se aborda el proceso de generación de las Líneas de Investigación y se propone recomendaciones para la consolidación de ellas, de acuerdo con los hallazgos encontrados en el desarrollo de dicho estudio. La razón de ser de la Universidad supone promover una formación profesional con una marcada actitud investigativa, en tal sentido, en el presente estudio se aborda el proceso de generación de las Líneas de Investigación y se propone recomendaciones para la consolidación de ellas, de acuerdo con los hallazgos encontrados en el desarrollo de dicho estudio.

La docencia y la investigación aparecen en todas las definiciones que se dan sobre las funciones básicas de la institución universitaria. La investigación para la creación del conocimiento y la docencia para su diseminación. Estas dos funciones tienen su razón de ser en el aprendizaje de los estudiantes. Del mismo modo se señala que la misión de la universidad es la búsqueda, desarrollo y difusión del conocimiento en todos los campos del saber, convirtiéndose de este modo en referencia del conocimiento y del desarrollo tecnológico.

La docencia y la investigación han sido centro de interés tanto para los responsables en política universitaria como para investigadores. A lo largo de las últimas décadas se ha realizado un considerable esfuerzo en tratar de establecer la naturaleza de la relación entre la docencia y la investigación como lo atestiguan las publicaciones aparecidas en las revistas más prestigiosas.

Uno de los principios básicos sostenidos por gran número de profesores universitarios es que entre docencia e investigación existe una estrecha relación.

Asegurar la calidad de estas dos funciones es una de las preocupaciones de los gobiernos y de la propia institución universitaria: de los gobiernos para proponer programas de calidad y de las instituciones universitarias para implementar dichos programas y promover la innovación en su profesorado.

I.              INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA EN VENEZUELA.

Hablar de la investigación científica en Venezuela es hablar de sus universidades, puesto que en ellas, como en todos o casi todos los países de Latinoamérica, se realiza el mayor porcentaje y se tiene la mayor responsabilidad con respecto a esa actividad científica. Los profesores y estudiantes universitarios practican en alguna forma esa actividad por el valor que ella tiene como apoyo a los procesos pedagógicos y por la retribución, material o espiritual, que puede significar.

Conviene expresar que, como sucede en otras partes del mundo, la investigación científica no es la única actividad intelectual (además de la docencia y la extensión) que realizan las universidades y otras instituciones de educación superior. En efecto, cada vez más las universidades se vinculan a la creación tecnológica y artística, las cuales son también importantes para el desarrollo social y del ser humano. Sin embargo, la tradición de origen germano ha impuesto la práctica de dar mayor importancia a la investigación científica, la cual no es más que una de las formas, quizás la más sencilla, de hacer ciencia, la cual, a su vez no es más que una, entre un conjunto variado de actividades de producción intelectual (Morles, 2002).

En la Venezuela anterior al siglo XX se desarrolló muy poco la producción científica y era lógico, puesto que en esos tiempos no había demanda social de ciencia y tecnología. Lo cierto era que la práctica científica no pasaba de ser pasatiempo de algunos privilegiados de la fortuna o de la inteligencia.

            Entre 1958 y 1983 la actividad científica y tecnológica tuvo un crecimiento significativo en las universidades, lo cual se notaba en el creciente número de ponencias que se presentaban en la Convención Anual de Asovac: de unos pocos cientos de participantes en los años 60 se llegó a los 2.000 y más en los 70. Lamentablemente, este crecimiento comenzó a decaer en la década de los 80 a causa de la crisis económica que vivió el país con el derrumbe de los precios petroleros. Pero otros factores también intervinieron no sólo en el decrecimiento del volumen sino también en la calidad de la actividad investigativa y, por tanto, en la participación en dicha Convención.

Aparte de la actividad científica universitaria, en la actualidad existe un conjunto importante de centros de investigación y de desarrollo tecnológico que han realizado contribuciones significativas, entre los que destacan el IVIC (el principal instituto de investigación en ciencias duras), el INTEVET (centro de investigación en el área de hidrocarburos, creado por la empresa estatal Petróleos de Venezuela, en el cual laboran unos 300 investigadores y técnicos), el Instituto Nacional de Agricultura (antes FONAIAP), el CICASI (Centro de Investigaciones Carboníferas y Siderúrgicas) y el CITO (Centro de Investigaciones Tecnológicas de Oriente), estos últimos financiados por corporaciones regionales en las cuales participan los sectores público y privado.

Si se mide el esfuerzo de investigación en Venezuela empleando el número de citas que aparecen en el Science Citation Index se encuentra que, en comparación con el resto de América Latina, Venezuela está en el quinto lugar, después de Brasil, Argentina, México y Chile pero muy lejos de los llamados países avanzados.

El número de investigadores activos es muy inferior a lo recomendado en función de la población. Según organismos internacionales deberíamos contar con unos 20 mil investigadores y apenas su número se ubica alrededor de tres mil.

II.            DESAFÍOS EN LA INVESTIGACIÓN EDUCATIVA.

Estos desafíos afectan tanto a los modos de producción científica como a los contenidos de dicha producción. Si bien el análisis de los modos de producción científica excede los marcos de esta exposición, destaco algunos de sus rasgos fundamentales. En primer lugar, es importante observar los cambios en los lugares donde se produce el conocimiento y apreciar dos fenómenos importantes: El primero se caracteriza por la tendencia a privatizar la producción de conocimientos. En este sentido, deberíamos ser capaces de diagnosticar la participación creciente de los laboratorios de las empresas productoras de tecnología en la investigación educativa. Si bien este fenómeno no se aprecia en nuestros países, porque la concentración de la producción científica en los países capitalistas avanzados es muy significativa, no por ello dejan de ser importantes sus consecuencias sobre la producción de conocimientos y, más importante aun, sobre las prácticas pedagógicas de las escuelas. Una tendencia de este tipo plantea serios riesgos de orientar la producción científica en función de los requerimientos del mercado.

El segundo fenómeno se refiere al cambio en el papel de las administraciones educativas que ya no pueden limitarse a aplicar conocimientos, sino que comienzan a actuar como espacios de producción de conocimientos. Este cambio también tiene consecuencias sobre la investigación educativa. La idea clásica de la innovación “piloto” que luego se extendía al resto del sistema ha perdido vigencia. Hoy se supone que todo el sistema funciona o debe funcionar como una experiencia innovadora. Esto plantea a las políticas públicas la exigencia de la experimentación, lo cual obliga a introducir en las decisiones políticas mayor nivel de responsabilidad y exigencias de control sobre el desarrollo de los procesos.

III.           DOCENCIA, INVESTIGACIÓN Y EXTENSIÓN EN EDUCACIÓN SUPERIOR.

            Las funciones de la Universidad, como institución social, son: la docencia, la investigación y la extensión, cada una de ellas con un propósito específico.

El propósito de la docencia universitaria es educar hombres y mujeres integralmente, para que en su labor como profesionales intervengan en el desarrollo social y humano, y que garanticen, en lo fundamental, el mantenimiento

de la cultura. Las disciplinas que se ocupan de la docencia universitaria son la pedagogía, que estudia los procesos de formación de los futuros egresados; la didáctica, que se encarga del proceso docente-educativo que guía dicha formación, y el currículo, en tanto la selección de los saberes con los cuales han de prepararse los profesionales para desarrollar sus actividades laborales, saberes que circulan desde las ciencias hasta la academia y desde la academia hasta el ámbito laboral.

La investigación tiene como propósito descubrir nuevos conocimientos científicos, artísticos, técnicos y tecnológicos, para garantizar el desarrollo de la sociedad. La investigación "es hacerse una pregunta inteligente y seguir un método de respuestas inteligentes [...] es un proyecto de saber" (Jaramillo y Gómez, 1997).

El propósito de la extensión es establecer los nexos de la universidad con su entorno y de éste con aquella, y garantizar la proyección de la universidad en la sociedad, a nivel nacional e internacional.

La extensión permite que se den diferentes tipos de interacciones sociales a

través de programas de difusión, consultoría, asesoría e interventorías, que se expresan en actividades artísticas, científicas, técnicas y tecnológicas (Universidad

de Antioquia, 1994: Artículo 15).

Las funciones de docencia, investigación y extensión necesitan interrelacionarse desde la perspectiva de los procesos de investigación. 

La investigación formativa es una posibilidad para generar un modelo didáctico que parte de la enunciación y la solución de problemas. Los problemas reales que habitan en la sociedad en su generalidad, en las sociedades del conocimiento en su particularidad y en las organizaciones inteligentes en su singularidad, son el punto de partida para enseñar a investigar a los estudiantes en la universidad. Los problemas reales generan los objetivos como ideales que la universidad estipula en tanto guías de aprendizaje; en ellos enuncian las competencias, las facultades intelectuales que necesitan desarrollar los futuros egresados, quienes trabajarán en las organizaciones inteligentes cuya finalidad es producir conocimientos. Entonces, las competencias, más que desprenderse de esferas de actuación preestablecidas por las empresas, necesitan derivarse de los métodos de las ciencias para desarrollar la alta inteligencia y repercutir en el

progreso de las sociedades del conocimiento.

IV.          INVESTIGACIÓN EN LA UNIVERSIDAD.

La razón de ser de la universidad supone promover una formación profesional con una marcada actitud investigativa. El proceso de transformación acelerada y contínua que vive el planeta desde el punto de vista social, económico y organizativo no es excluyente, en consecuencia todos los sectores están involucrados, entre ellos, la universidad. 

De acuerdo con lo expuesto, el desarrollo de la sociedad en general y del ser humano, de manera específica, se relaciona con la potencialidad que desde el punto de vista intelectual posea y trabaje. De esta manera, los recursos de los pueblos abarcarán más allá de los naturales o los materiales, es decir, se tomarán especialmente en cuenta los recursos intelectuales y la capacidad para crear, innovar, investigar y aplicar los productos obtenidos. 

Esta circunstancia, permite afirmar el papel fundamental que juega la investigación, pues de ello dependerá no sólo el avance de las naciones, sino también la tecnología orientada a mejorar la calidad de vida de los individuos, debido a que cada vez más, el devenir de los pueblos, dependerá de la formación de sus ciudadanos, así como de los conocimientos que le permitan asegurar el desarrollo social. En tal sentido, se considera a la educación como la vía ideal para promover la investigación, fuente de conocimiento, generadora de tecnología.

Aunque en América Latina y en Venezuela aún la problemática de la Educación Superior no ha logrado resolverse, las exigencias en investigación y el desafío de generar una estructura para vincularse con las oportunidades de la globalización, sin perder de vista las metas del desarrollo nacional, son inminentes y necesarias. La investigación es tarea fundamental para lograr el desarrollo económico y social de cualquier país. No sólo es propio fomentar la investigación, sino adicionalmente escoger de forma adecuada, la dirección, las líneas prioritarias para el desarrollo de las mismas, contribuyendo activamente con las necesidades apremiantes de la región.

Tünnerman (2000), identifica la debilidad de la ciencia en América Latina y particularmente en Venezuela, con las siguientes características: escaso tamaño de la comunidad dedicada a tareas de investigación y desarrollo, escasa contribución de la producción científica latinoamericana en comparación con la producción mundial, limitada efectividad  para transformar la realidad, fuga de talentos y poco aprovechamiento de los productos de las investigaciones.

V.           INVESTIGACIÓN COMO INSTRUMENTO DE FORMACIÓN DOCENTE.

En la actualidad y dada la complejidad de la sociedad, la cual sufre momentos de crisis y de transformaciones profundas, en materia educativa, replantear la formación que reciben los docentes universitarios en el área de investigación, se hace cada vez más necesario, dado que cada vez son más, los profesionales que ingresan al sector universitario sin haber recibido, bien sea por parte institucional, curricular o de manera personal, la requerida formación para cumplir con la referida función. La formación del personal docente actualmente requiere de un análisis cuidadoso por parte de las instituciones de Educación Superior, debido a la necesidad que existe en su formación, en el área de investigación, de manera

tal, que este personal pueda lograr la interrelación entre ambas funciones universitarias: docencia e investigación.

El docente universitario debe recibir una formación académica de calidad, fundamentada en la Investigación, dado que, en la medida que la docencia se nutra del producto de las investigaciones, en esa misma medida los nuevos profesionales que se forjan en las aulas universitarias, recibirán los beneficios de una educación más crítica, analítica y a tono con las exigencias contemporáneas.

La investigación presentada como modelo de formación docente, desplazaría en parte la rigidez de los textos, el totalitarismo de los programas, haciendo que los estudiantes entren en contacto directo con los escenarios que se relacionan directamente con su formación. La investigación como instrumento para la formación docente genera un cambio en el tipo de actividad que este realiza, al pasar de un informador de clase a un investigador del conocimiento que requieren sus estudiantes.

Una institución de Educación Superior en donde los docentes y estudiantes no investiguen carece del principio vital que es la creatividad científica, esencial e indispensable en los docentes, quienes son los responsables de hacer y fomentar la investigación integrada a la docencia. 

CONCLUSIONES

Investigar significa para la universidad vincularse con la sociedad de una manera diferente a la que generaba su vínculo a través de una docencia meritoria pero aislada, y de una extensión mas asistencialista que académica. Para la sociedad la consolidación de la Investigación en la universidad significa profundizar en la capacidad nacional de producir conocimiento sobre los propios problemas sociales, culturales, políticos, económicos. Producir conocimientos significa para la universidad colombiana plantearse como un órgano de la sociedad con mayoría de edad, que le permite tener voz y voto en el contexto nacional y mundial tanto político como académico.
Para los docentes, la intensificación de la actividad investigación significa capacidad para indagar en los problemas de sus disciplinas y de sus profesiones, descubrir los modos como transita la ciencia por sus propios laberintos. Renovar los espacios de construcción y apropiación del conocimiento, articularse a las redes de conocimiento, hacer parte de una comunidad científica. Investigar para producir conocimientos, adquiere para éstos un nuevos sentido, es una forma de pensar en la importancia de generar un bien común, de conquistar otro interés general, que nace y se reproduce en la universidad, como parte de su ética de responsabilidad social.

PUBLICADO POR: NATHALIE RODRÍGUEZ ÁLVAREZ